锦屏山北麓，有一条古拙的人工山道，两侧山花遍布，芳草鲜美，鸟鸣林间，松涛阵阵。翻过一重山，逶迤的山道伸向一片密林中的黛瓦红墙，这就是锦屏山中的千年古寺紫竹林。

紫竹林原名紫竹庵，位于锦屏山中桃花涧北侧山道旁的一片平旷之上，庵内紫竹丛生，因而得名。庵院形制不大，为一坐北朝南的四合院建筑。庵后危岩百丈，上有清泉，虽旱不竭，经庵东侧山涧下流，庵西侧山道逶迤而来，经庵门前东去，庵前山路下是悬崖深谷，周围古树参天，松柏长青，环境十分清幽，实乃深山古刹。

紫竹庵年代久远，建成于南唐，迄今已有一千多年的历史。紫竹林寺坐落在翠柏环抱的锦屏山中，环境优雅，是礼佛参禅的极好地方。

《嘉庆海州直隶州志寺观》中记载：“紫竹庵，《陈志》在朐山（今锦屏山）之阳，南唐时建，去州城南八、九里，上有清泉，虽旱不竭。庵后多紫竹，故名。”紫竹庵到了清代晚期就废圮了，后由清末邮传部右侍郎、海州乡绅沈云沛改为“沈家祠堂”。

新中国成立后祠堂废圮。2000年，锦屏镇重新将这座千年古寺翻修一新，同年区政府批文更名为“紫竹林”，作为首堂寺院。2004年后，寺中事务由僧释惠林主持。

随着桃花涧景区建设的发展，紫竹林与景区内的金蟾洞、桃花潭、将军崖岩画、石佛园等景点遥相呼应，形成较大的旅游体量，更加彰显其深山古寺的魅力，其四时风光，各擅其胜。

春光明媚，和风微拂，芳草遍地，山花烂漫，踏青至此，僧馈香茗一盏，身心俱爽。夏日寺院前后，浓荫蔽日，凉风习习，嬉戏涧水，暑意顿消；忽而流云飞渡，千峰峥嵘，电闪雷鸣，暴雨如注，山洪下泻，飞湍击瀑，砯崖转石，山鸣谷应。至若秋高气爽，正是寺院周围山里红成熟之时，枫叶映粉果，登高者纷至沓来。待到银装素裹，松柏傲雪之际，空山寂寂，踏雪访友，寺内围炉品茗，别具意境。

今日紫竹林，正以其深山古刹之神秘和清幽，吸引着众多的游客一睹其尊容。